Jakarta: Klub raksasa Spanyol, Barcelona merekrut putra Ronaldinho, Joao Mendes. Pemain berusia 18 tahun itu akan terlebih dahulu bergabung dengan skuad Barcelona U-19 sebelum merumput bersama tim utama.
Perekrutan remaja bernama lengkap Joao Mendes de Assis Moreira itu diumumkan Barcelona di akun Twitter resminya, Jumat (3/3/2023). Dalam keterangan resminya Barcelona tidak menyantumkan detail kesepakatan sang pemain.
“Pemain Joao Mendes telah ditandatangani, di hadapan manajer @SolerFerre dan Direktur Pelatihan Sepak Bola Jose Ramon Alexanco. Perekrutannya ke dalam FC Barcelona pada tahap remaja,” kata pemberitahuannya.
Menurut laporan media Spanyol Marca, Mendes resmi menandatangani kontrak bersama Barcelona, Kamis (2/3/2023) waktu setempat. Untuk sementara Mendes akan bermain untuk tim akademi Barcelona.
Sebelumnya, Joao Mendes telah berada di Barcelona sejak Januari lalu untuk menjalani serangkaian trial. Dia diyakini bakal segera dipromosikan lantaran dipercaya mewarisi bakat ayahnya.
Menurut laporan ESPN, Jumat (3/3/2023), Joao Mendes dikontrak hingga musim panas 2024, sampai batas usianya melewati kelompok U-19. Setelah itu, barulah Barcelona memutuskan apakah akan melanjutkan kerja sama atau tidak.
Sebagai informasi, Joao Mendes adalah anak Ronaldinho dari seorang wanita bernama Janaina Nattielle Mendes. Janaina yang merupakan mantan penari ini menikah dengan Ronaldinho pada 2004.
Namun, pernikahan itu hanya bertahan dua tahun. Mereka berpisah pada 2007.
Sebelumnya Mendes bermain untuk Cruzeiro sejak usia 14 tahun, namun sudah putus kontrak sejak akhir tahun lalu. Ia berposisi sebagai penyerang dengan kekuatan utama berada di kaki kiri.
Namun, beban berat dipastikan bakal tertuju kepada Mendes. Sebab, dia diharapkan dapat mengulang sukses Ronaldinho yang dianggap salah satu pesepak bola terbaik sepanjang masa.
Terlebih, Ronaldinho sudah dianggap sebagai pahlawan oleh fans Barcelona. Pasalnya, dia memampu mengukir banyak prestasi selama bertugas di Camp Nou.