Washington: Apa yang akan terjadi pada tubuh manusia jika terkena ruang hampa udara di luar angkasa, sementara tidak mengenakan pakaian antariksa?
Jawabannya tidak seperti dalam penggambaran film Hollywood yang dilebih-lebihkan seperti meledak atau langsung mati kedinginan. Pada kenyataannya, efeknya sama, tetapi tidak berlebihan.
Seorang astronot yang mengambang tanpa pakaian di luar angkasa tidak akan bertahan, tetapi kematiannya terjadi dalam beberapa menit, bukan hitungan detik, dan itu akan menjadi kematian yang menyiksa, karena cairan tubuh mendidih dan hidung serta mulut yang hampir membeku.
Luar angkasa adalah ruang hampa tanpa udara — artinya, tidak seperti di Bumi, tidak ada atmosfer dan tidak ada tekanan yang diberikan dari molekul udara. Tekanan atmosfer menentukan suhu di mana cairan kemudian mendidih dan berubah menjadi gas. Jika tekanan yang diberikan oleh udara di luar cairan tinggi, seperti di permukaan laut di Bumi, lebih sulit bagi gelembung gas untuk terbentuk, naik ke permukaan dan keluar. Tetapi karena hampir tidak ada tekanan atmosfer di luar angkasa, titik didih cairan berkurang secara signifikan.
“Seperti yang dapat Anda bayangkan, mengingat 60% tubuh manusia terdiri dari air, ini adalah masalah serius,” kata Dr. Kris Lehnhardt, seorang dokter kedokteran ruang angkasa operasional NASA, seperti dikutip dari Live Science, Minggu (14/11/2021).
Tanpa adanya tekanan, air cair dalam tubuh kita akan mendidih — segera berubah dari cair menjadi gas.
“Intinya, semua jaringan tubuh Anda yang mengandung air akan mulai mengembang,” ujarnya.
Beberapa manusia benar-benar pernah mengalami kondisi hampir vakum dan selamat untuk menceritakan kejadian tersebut. Pada tahun 1966, seorang insinyur kedirgantaraan di NASA, Jim LeBlanc, membantu menguji prototipe pakaian antariksa di ruang vakum besar.
Pada satu titik pengujian, selang yang memasukkan udara bertekanan ke dalam setelannya terputus.
“Ketika saya tersandung ke belakang, saya bisa merasakan air liur di lidah saya mulai menggelegak tepat sebelum saya pingsan, dan itu adalah hal terakhir yang saya ingat,” kenangnya dalam episode serial dokumenter “Moon Machines” 2008 “The Space Suit .”
Pembentukan gelembung gas dalam cairan tubuh, yang dikenal sebagai ebullism, juga terjadi pada penyelam scuba air dalam yang muncul terlalu cepat karena mereka berpindah dari lingkungan bawah air bertekanan tinggi ke tekanan rendah di permukaan air.
Untuk astronot yang tidak mengenakan pakaian, darah yang mengalir melalui pembuluh darah mendidih lebih cepat daripada air di jaringan karena sistem peredaran darah memiliki tekanan internalnya sendiri, tetapi ebulisme besar-besaran di jaringan tubuh akan terjadi dengan cepat.
Sebuah tinjauan tahun 2013 dalam jurnal Aerospace Medicine and Human Performance yang melihat paparan vakum sebelumnya pada hewan dan manusia menemukan bahwa mereka kehilangan kesadaran dalam waktu 10 detik. Beberapa dari mereka kemudian kehilangan kendali atas kandung kemih dan sistem usus mereka, dan pembengkakan di otot-otot mereka menyempitkan aliran darah ke jantung dan otak mereka, karena otot-otot mereka yang membesar bertindak sebagai pengunci uap.
“Tidak ada manusia yang bisa selamat dari ini – kematian mungkin terjadi dalam waktu kurang dari dua menit,” kata Lehnhardt.
Menurut buku data bioastronautika NASA, ruang hampa udara juga akan menarik udara keluar dari paru-paru Anda, menyebabkan Anda mati lemas dalam beberapa menit.
Setelah aliran udara awal melonjak keluar, ruang hampa akan terus menarik gas dan uap air dari tubuh Anda melalui saluran udara Anda. Perebusan air yang terus menerus juga akan menghasilkan efek pendinginan — penguapan molekul air akan menyerap energi panas dari tubuh Anda dan akan menyebabkan bagian-bagian di dekat hidung dan mulut Anda hampir membeku. Bagian tubuh Anda yang lain juga akan mendingin, tetapi akan lebih lambat karena penguapan yang terjadi tidak terlalu banyak.
Jadi, jika sedang jalan-jalan di luar angkasa yang hampa udara, ja